Japani on yksi niistä maista, joka herättää jokaisen mielenkiinnon. Maantieteellisesti se sijaitsee maailman viimeisimmässä kolkassa ja on sulkeutunut kuin arvoitukseksi muulle maailmalle.
Maa pitää sisällään kiehtovia tapoja, kulttuurin joka poikkeaa täysin meidän omasta, suurkaupunkeja sekä kauniin vuoristoisen luonnon tulivuorineen ja kuumine lähteineen.
Hämmentävä sekoitus uutta ja vanhaa
Pelkästään jo kulttuuriin tutustuminen saa Japanissa vierailijan hämilleen. Vanhat perinteet elävät vahvasti arjessa. Ihmiset ovat todella kohteliaita toisilleen, eikä negatiivisia tunteita tule näyttää, -etenkään vieraille ihmisille.
Anteeksi, sumimasen, on yksi käytetyimmistä sanoista. Vanhempia ihmisiä kunnioitetaan paljon, eikä silmiin katsominen ole kohteliasta. Pienestä asti on opetettu miten tulee käyttäytyä missäkin tilanteessa, eikä siitä poikkeaminen ole suvaittavaa.
Buddhalaisuus on suuri vaikuttaja japanilaisten elämässä. Temppeleitä on paljon ja ne vievät matkailijan uskomattoman rauhan ja seesteisyyden keskelle.
Uskonto on sulautunut omaperäisellä tavalla osaksi arkea. Siirtymällä muutaman askeleen temppeleiltä vastassa on moderni ja vilkas elämä, joka on täysi vastakohta näiden hiljaisuudelle.
Huolimatta järjestelmällisyydestä ja tapakulttuurista, niin japanilainen osaa myös kääntää vapaalle ja unohtaa kaiken, -ainakin yhdeksi illaksi. Yöelämässä heistä kuoriutuu esiin hullun hauska ja huumorintajuinen puoli esiin, joka auringon noustessa peitetään taas kiltisti oman kuoren sisään ja palataan muutaman metrossa nukutun tunnin jälkeen takaisin oletettuun muottiin.
Harajuku ja Yoyogi-puisto
Pelkästään Tokio pitää sisällään minimatkan tulevaisuuteen, jossa jokainen kaupunginosa kertoo omaa tarinaansa. Loputon ihmismäärän paljous ei tunnu ahdistavalta, kun se on saatu toimimaan uskomattoman sujuvasti.
Kuolemattoman kaupungin sykkeeseen on helppo hypätä mukaan, eikä sen menossa ole vaaraa kyllästymiseen. Siirtymällä kaupunginosasta toiseen vastassa on vertaansa vailla olevia elämyksiä.
Yksi näkemisen arvoisista paikoista on Harajuku. Sunnuntaisin sinne kokoontuu cosplay -asuihin pukeutunutta nuorisoa. Vuosikymmeniä sitten tämä oli paikallinen tapa osoittaa mieltä eri asioista.
Huomiota saatiin paljon aikaan, sillä normaalisti jokainen tietää oman paikkansa ja siitä poikkeaminen ei ole suvaittavaa. Nykyään kuuluisalle sillalle kokoontuu enää vain pieniä määriä ihmisiä. Eikä tarkoituksena ole enää tuoda mitään viestiä, vaan lähinnä viihdyttää muita.
Harajukun välittömästä läheisyydestä löytyy Tokion suurin puisto, Yoyogi-park. Tämä jakautuu kahteen eri osaan, jonka toisesta päästä löytyy Meiji temppeli ja toiseen osaan ihmiset kokoontuvat piknikille.
Hyvällä säällä voit nauttia kävelystä puistossa, jossa on piknik. Monet kävijät rentoutuvat hyvän kirjan parissa, tarttuvat jalkapallo live matkapuhelimellaan tai nauttivat parista verkkopelistä.
Viikonloppuisin täällä on mahdollista päästä kohtaamaan japanilaisten rennompi puoli. Normaalisti erittäin kohteliaat ja hillitysti käyttäytyvät ovat kerääntyneet näyttämään omia taitojaan.
Kadut täyttyvät esiintyjistä, joista löytyy kaikkea maalareista akrobatia ryhmiin ja tanssiviin rockabilly -Elviksiin. Vatsansa pääsee täyttämään ostamalla aasialaista ruokaa pikku kojuista.
Hanami juhla
Yksi tärkeimmistä juhlista japanilaisille on hanami juhla, jonka ajankohta vaihtelee vuosittain. Se sijoittuu aina niille päiville vuodesta, kun kirsikkapuun kukat ovat puhjenneet täyteen kukkaan.
Tämä kuvastaa buddhalaisuudessa katoavaisuutta sekä symboloi samuraiden elämää. Kukinta kestää vain muutaman päivän, joten siihen kiteytyy ajatus elämän hetkellisyydestä.
Hanami juhlat on aikaa, jolloin pitkää työpäivää tekevä japanilainen pysähtyy juhlimaan. Ihmiset kerääntyvät kirsikkapuiden alla syömään ja juomaan sakea illana pimetessä ja juhlat jatkuvat pitkälle aamuyöhön.
Japania ei voi selittää, vaan se tulee kokea itse
Japani on maa, jota on vaikea pukea sanoiksi. Matkailijana voi tuntea olonsa kuninkaalliseksi ja kuin huomaamatta ihmisten kasvoilla oleva hymy tarttuu mukaan. Tämä nousevan auringon maahan tutustuminen vie sinut matkalle, joka on yllätyksiä täynnä.